1 piece de 2 Centimes cuivre Léopold Ier 1856 etat nikel
Règne de Léopold Ier 1831-1865
En 1830, lorsque la Belgique devint indépendante, la circulation monétaire se caractérisait par une diversité de monnaies et d'unités de comptes, comprenant des pièces hollandaises, françaises, autrichiennes et de la Principauté de Liège. Le choix d'une unité monétaire nationale constitua un problème important pour nos dirigeants.
La loi monétaire du 5 juin 1832 choisit le franc comme unité. Le type de notre monnaie s'alignait ainsi sur le système français et prévoyait la frappe de monnaies d'or et d'argent ainsi que des monnaies de cuivre.
La création de nos premières monnaies fut confiée à Joseph-Pierre Braemt, graveur-général à la Monnaie de Bruxelles.
La loi du 31 mars 1847 fixa la parité or-argent et permit de démarquer notre système monétaire du système français. Le projet de Léopold Wiener fut retenu pour les pièces d'or et d'argent.
Mais la confusion était grande car les pièces françaises et hollandaises conservaient leur cours légal. A partir de 1850, le gouvernement suspendit le monnayage de l'or. Pourtant en 1861, sous la pression des partisans de l'étalon-or, le gouvernement decida de frapper de nouvelles pièces en or.
L'influence de la monnaie française se faisait toujours sentir et le public préférait les petites pièces françaises en bronze à notre monnaie de cuivre. On émit alors à partir de 1860, des pièces contenant du nickel, parmi les premières au monde, en abandonnant l'effigie du souverain.